Sopraan Laetitia Gerards (1993) werd geboren in een muzikale familie. Ze speelde sinds haar zesde op de cello en werd op haar dertiende succesvol toegelaten tot de Young Musicians Academy van het Conservatorium in Tilburg. Daar ontwikkelde ze een grote liefde voor zang en toneel. Na twee jaar Muziektheater te hebben gestudeerd in Tilburg, stapte ze over naar het Conservatorium in Amsterdam, waar ze onder leiding van Sasja Hunnego in 2013 afstudeerde.

Vanaf dat moment besloot ze zich uitsluitend te richten op klassieke zang. Het Koninklijk Concertgebouw vormt een rode draad in haar carrière. Zo kreeg de jonge sopraan een hoofdrol in West Side Story bij het 125-jarig jubileum van Het Concertgebouw en kreeg ze in 2014 de Young Talent Award. Ze zong daarna onder meer met het Filharmonisch Orkest van Moskou en het Nederlands Kamerorkest. En ze zong tijdens het Prinsengrachtconcert 2018.

Vertaler Hans Boland wordt geboren in 1951 in Djakarta, in Indonesië. Zijn middelbare schooltijd brengt hij door op het Rijlands Lyceum in Oegstgeest. Daarna studeert hij Slavistiek. Hij zwerft over de wereld en woont jaren in Indonesië, Griekenland en Rusland. Begin jaren tachtig verschijnen zijn eerste vertalingen in boekvorm: gedichten van de Russin Anna Achmatova. Hans Boland groeit daarna uit tot een van de belangrijkste literaire vertalers. In 2015 ontvangt hij voor dat werk de Martinus Nijhoffprijs. In datzelfde jaar wil Rusland hem de grootste cultuurprijs voor niet-Russen toekennen. Maar die weigert Boland om politieke redenen. Hij vindt - schrijft hij - de Russische president Poetin een gevaar voor de wereldvrede, en een man die de idealen van de grote Russische schrijvers verraadt. Boland wordt geroemd om zijn vertaling van het verzameld werk van Alexandr Poesjkin, de grootste van alle Russische schrijvers. Hij oogstte twee jaar geleden alom lof voor zijn vertaling van Anna Karenina van Tolstoi. Volgende week verschijnt zijn vertaling van Misdaad en straf van Dostojevski.

Bariton en artistiek leider van Opera Forward Festival Anthony Heidweiller (1961) verbindt opera met de geluiden en thema’s van deze tijd. Thema’s in zijn werk zijn migratie, (on)gelijkheid en het behoud van de aarde. Zijn werk is ook een vorm van praktijkgericht onderzoek naar de opera van de 21ste eeuw. Hierbij zoekt Heidweiller de verbinding met wetenschappers, met het hoger onderwijs en met het vmbo. Als Associate Artistic Director van Opera Forward Festival (OFF) is Anthony Heidweiller verbonden aan De Nationale Opera. Voor OFF programmeert hij internationale makers, wetenschappers en jong talent van alle Nederlandse conservatoria en kunstopleidingen. Sinds 2017 maakt Heidweiller deel uit van een Taskforce voor diversiteitsvraagstukken in de gemeente Utrecht. Op uitnodiging van Pierre Audi ontwikkelt Heidweiller vanaf 2019 diverse educatie- en participatieprojecten ontwikkelen voor het festival Aix-en-Provence. Dit project is genomineerd voor de International Opera Awards 2019.
Foto: Jelmer de Haan

Philip Scheltens werd op 13 december 1957 geboren in Dordrecht. Hij doorliep het Gymnasium aldaar en ging in 1976 Geneeskunde studeren aan de Vrije Universiteit Amsterdam. Na zijn afstuderen vervulde hij zijn militaire dienstplicht als arts en begon in 1986 aan zijn specialisatie tot neuroloog, die hij in 1991 afrondde.

Inmiddels was hij begonnen met een geheugenpolikliniek en onderzoek naar dementie. In 1993 promoveerde hij op een proefschrift over betere diagnostiek van de ziekte van Alzheimer. In 2000 werd hij benoemd als eerste hoogleraar neurologie op het gebied van dementie in NL en dit was ook de start van het Alzheimercentrum Amsterdam.

Inmiddels heeft hij het centrum uitgebouwd tot een van de grootste in Europa en heeft het centrum meer dan 100 onderzoekers in dienst. Hij is initiatiefnemer en vice-voorzitter van het Deltaplan Dementie. Zijn doel is dementie behandelbaar en beheersbaar te maken. Hij is gehuwd en heeft drie kinderen. Zijn hobby’s zijn koken, zijn werk en muziek luisteren.

Ramón Maria Gieling wordt in 1954 geboren in Utrecht, gaat in Arnhem naar de kunstacademie, waar hij zich vooral op film én schilderen toelegt, en debuteert als 25-jarige met de speelfilm Vijand Gevraagd. Meer dan 40 filsm en documentaires volgen waarin hij als acteur, regisseur en/of scenarist de hand in heeft, om een paar hoogtepunten te noemen:
- En Un Momento Dado, over Johan Cruyff, bezien door de ogen van veelal bejaarde mannen uit Barcelona.
- De speelfilm Tramontana, openingsfilm van het Nederlands Filmfestival 2009
- Tussen Front en Thuisfront, over Simeon ten Holt
- Over Canto, waarin de kracht van het werk door liefhebbers wordt beschrevenen
- The Disciples, die vorig jaar uitkwam, over daklozenkoor De Straatklinkers in de voorbereidingen naar een opera-uitvoering.
Muziek speelt vaak een grote rol, of de hoofdrol, in zijn werk.

Foto: By Vera de Kok - Own work, CC BY-SA 4.0