Feest van de overtreffende trap: de van zichzelf al briljante pianomuziek van Moesorgski en Ravel in orkestraties van spectaculaire kleurenpracht. Verbindende schakel in dit programma is Grieg. Zijn hartveroverende concert brengt de werelden van piano en orkest samen, met de Spaanse pianist Javier Perianes als gedroomde solist.

In de thematische reeks Mens & Mythe besteedt het Koninklijk Concertgebouworkest aandacht aan mythologische figuren die via drie grote Griekse tragedieschrijvers van grote invloed op onze cultuur zijn geweest. In de zeventiende en achttiende eeuw zijn vele opera’s gebaseerd op tragedies van Euripides. Geen van de schrijvers uit de Griekse oudheid heeft de vrouwelijke psyche zo treffend weergegeven als hij. Vooral Alceste, die zichzelf opofferde voor de liefde, sprak tot de verbeelding van componisten, getuige de vele opera’s die aan haar zijn gewijd.

François-Xavier Roth
François-Xavier Roth dirigeert delen uit zeventiende en achttiende-eeuwse opera’s, waarbij de Duitse sopraan Anna Lucia Richter de aria’s voor haar rekening neemt. Alceste staat centraal in muziekdramatische werken van Lully, Händel en Gluck. Andere bijzondere heldinnen – Phaedra en Elektra – komen we tegen bij Rameau en Mozart.

In de thematische reeks Mens & Mythe besteedt het Koninklijk Concertgebouworkest aandacht aan mythologische figuren die via de grote Griekse tragedieschrijvers van grote invloed op onze cultuur zijn geweest. Sophocles bracht ons de tragische koning Oedipus. Als de koning van Thebe probeert te achterhalen wie zijn vader heeft vermoord, komt hij langzaam maar zeker tot een gruwelijke ontdekking… In Stravinsky’s meesterlijke opera-oratorium Oedipus rex gaat achter de ritualistische muziek een kolkende zee van emoties schuil.

Verdi en Verbey
De Finse dirigent Santtu-Matias Rouvali debuteert bij het Concertgebouworkest met Stravinsky’s Oedipus rex, voorafgegaan door de ouverture tot Verdi’s opera La forza del destino en nieuw werk van de Nederlandse componist Theo Verbey.

Andris Nelsons dirigeert Prometheus: le poème du feu, een groot opgezet symfonisch gedicht van Skrjabin dat behalve een symfonieorkest onder meer een piano en een koor vraagt, terwijl een lichtklavier in Skrjabins visie de kleuren bij de klanken verzorgt. In Beethovens enige ballet Die Geschöpfe des Prometheus brengt Prometheus de mensen kunst en beschaving bij. Het conflict tussen de massa en een leidende figuur staat aan de basis van het trompetconcert Dramatis personae van Brett Dean, hetgeen leidt tot een opwindende dialoog tussen solist Håkan Hardenberger en het Concertgebouworkest.

Schubert werkte in 1822 aan de symfonie. Waarom hij stopte met het werken aan deze compositie, die zoals gebruikelijk vier delen zou gaan bevatten, is niet bekend. Wel heeft Schubert de twee delen in 1823 aangeboden aan de Steiermärkischen Musikverein als "een van mijn symfonieën in partituur", wat erop wijzen kan dat Schubert zelf het werk in tweedelige vorm wellicht toch als voltooid beschouwde. Het raakte aanvankelijk in de vergetelheid en beleefde zijn première pas op 17 december 1865, toen Johann von Herbeck het in de Redoutensaal van de Hofburg in Wenen uitvoerde.