De Paus houdt vandaag zijn kersttoespraak. Wilfred Kemp, commentator en presentator bij Radio 4, is in Rome en vertelt over de sfeer.

Wat houdt je vandaag bezig?

Tommy Wieringa schreef onder andere de romans Alles over Tristan (Halewijnprijs, 2002) en het boek waarmee hij doorbrak naar een groot lezerspubliek, Joe Speedboot (vele nominaties voor literaire onderscheidingen en de F. Bordewijkprijs, 2006). In oktober 2017 verscheen zijn verpletterende roman De heilige Rita over een vader en een zoon, en over de nieuwe tijd in een traditioneel grensdorp.

Paul Krüzen woont al zijn leven lang met zijn vader in een Saksische spookboerderij aan de Duitse grens. Eens zorgde zijn vader voor hem, nu zorgt hij voor zijn vader. In de halve eeuw die intussen verstreken is hebben ze hun dorp sterk zien veranderen. De wereld is in beweging gekomen: Chinezen hebben de horeca van Mariënveen overgenomen, Russen, Polen en Roemenen zijn in het dorp vertrouwde verschijningen geworden. De grote kentering is begonnen met de Russische piloot die met een sproeivliegtuigje uit de Sovjet-Unie ontsnapte, en in het hart van de Koude Oorlog neerstortte in het maisveld achter de boerderij. Dit zette een keten van gebeurtenissen in werking waarvan Paul Krüzen en zijn vader nooit volledig zijn bekomen. De heilige Rita is een betoverend memento voor de achterblijvers en een ode aan de mens die zichzelf wil overstijgen.

Else-Linde Buitenhuis (sopraan) en Eline Bergmann (pianiste) vormen samen het ensemble Sole e Amore. Hiermee brengen zij aria's, liederen en solo-composities voor piano ten gehore. Beide musici ontvingen waardering voor het uitvoeren van werken van componisten als Scarlatti, Vivaldi, Faure, Mendelssohn, Puccini, Guastavino en Piazolla.